Эхинацея (от греческого echinos — колючий) — одно из удивительнейших растений, пришедших в Европу из Северной Америки. В США и Мексике она в диком виде произрастает на открытых пространствах, в течение июля-августа яркими красочными пятнами оживляя поблекшие от жары ландшафты.
Американские индейцы, зная о целебной силе эхинацеи пурпурной, столетия назад культивировали ее и использовали в качестве универсального лекарственного средства при самых разных болезнях.
В Европу она попала вскоре после открытия американского континента с тех пор эхинацея пурпурная культивируется как лекарственное растение и декоративное растение, одаривающее людей своей необыкновенной красотой и целебными свойствами.
Пчеловоды также оценят эхинацею пурпурную по достоинству — ведь она отличный медонос. Цветущие с середины лета до середины осени цветки эхинацеи привлекают в сад множество бабочек, пчел и шмелей. Как медонос растение ценно тем, что цветет в конце лета, когда основные медоносы уже отцвели. С одного гектара сплошных посевов эхинацеи пурпурной можно получить 60-130 кг меда.
Эхинацея декоративная
Эхинацея пурпурная — многолетнее травянистое растение высотой 90-130 см с красивыми цветками, напоминающими крупные ромашки.
Цветет растение в июле-сентябре около 60 дней. Плодоносят лишь трубчатые цветки. Плоды — четырехгранные, продолговатые бурые семянки длиной 5-6 мм, с небольшим хохолком, в 1 г до 3000 шт.
Как декоративное растение эхинацею сажают на газоне отдельными группами в сочетании с более низкорослыми многолетниками, около деревьев. Помимо традиционной розово-малиновой гаммы, селекционные эхинацеи бывают оранжевыми, желтыми и белыми. Крупные соцветия великолепной окраски и приятного аромата можно использовать для срезки — они долго стоят в воде.
В современной садовой культуре популярны:
Высокие сорта эхинацеи (90-130 см)
с розово-малиновыми лепестками Merlot, Magnus, Pica Bella, Ruby Star, Ruby Giant, Springbrook’s Crimson Star, Raspberry Tart;
с белыми лепестками — White Lustr, White Swan — невысокое растение (до 1 м) с нежно-кремовыми, почти белыми цветками;
с желтыми лепестками — Harvest Moon и Big Sky Sunrise;
махровые — Razzmatazz.
Низкие сорта эхинацеи (55-60 см)
с розово-малиновыми лепестками— Bright Star, Little Giant, Fatal Attraction, Kim’s Knee High
с белыми лепестками — Finale White, Cygnet White, Kim’s Mop Head
Небольшие размеры этих растений делают их пригодными для оформления переднего ряда миксбордеров и выращивания в контейнерах.
Сегодня у садоводов и озеленителей особенно популярны
Новые оригинальные сорта с необычными цветками
Summer Sky (Katie Saul) —двухцветная эхинацея с необычайно крупными и душистыми цветками, у которых персиковые лепестки с розоватым ореолом у сердцевины;
Prairie Frost — первый сорт с пятнистой листвой, цветки с розово-пурпурными лепестками и бронзово-коричневым центром;
Art’s Pride, Sunset — цветки с персиково-оранжевыми лепестками;
The King — очень высокорослый сорт (150-220 см) с огромными (до 15 см) красновато-розовыми цветками;
Granatstem растение высотой до 130 см, корзинки крупные (диаметр до 13 см), язычковые цветки пурпурные, на верхушке с двумя зубцами, несколько опущенные;
Для поддержания высокой декоративности и продления цветения растений нужно срезать засохшие цветки и после жаркого дня в вечерние часы опрыскивать растения водой. После цветения центрального соцветия боковые отростки лучше удалить, так как они будут иметь другой оттенок.