Лук — шалот считают разновидностью репчатого лука. Родиной является Средиземноморье, откуда он был распространен крестоносцами в разные страны Европы и Азии.
Издавна шалот считается аристократическим луком, доставляющим наслаждение гурманам, поскольку он сочнее, мягче и ароматнее репчатого лука. Многие рецепты французской кухни включают именно лук-шалот, очень вкусный, полезный и не заглушающий тонкого вкуса других продуктов.
Из мелких луковиц шалота делают великолепные пикули. В пищу употребляют также молодые листья, которые срезают несколько раз за вегетацию.
Отличается шалот и высокими диетическими качествами, его целебные свойства выше, чем у репчатого лука В медицине лук используется как противовоспалительное средство. В нем также обнаружено большое количество флавонолов, которые препятствуют возникновению онкологии.
Шалот выгодно использовать для весенней выгонки, которую проводят со второй половины февраля. Зелень можно срезать уже через 28—30 дней после посадки. При выгонке шалота на подоконнике луковицы можно использовать повторно — извлечь, разрезать поперек, чуть ниже середины, и опять в землю. Один урожай зелени сняли, потом другой (4-5кг/м2).
Лук-шалот очень урожаен. Благодаря интенсивному ветвлению растений из одной посадочной луковицы среднего размера (около 2,5 см) можно получить гнездо в 6—12 луковиц. В отдельных случаях число луковиц в гнезде может достигать 25 и более (луковиц получают до 3-3,5кг с 1м2). Шалот также отличается скороспелостью. В зоне умеренного климата луковицы созревают через 70-80 дней после начала отрастания листьев.
Питательная ценность лука-шалота
По питательной ценности шалот превосходит репчатый лук. В листьях и луковицах содержится 3-4% сахаров, аскорбиновой кислоты — 64,5мг. Шалот богат минеральными солями калия, кальция, фосфора, железа. В нем имеется ряд витаминов и микроэлементов, которые необходимы для организма человека. И кроме того, эфирные масла, фитонциды, витамины — каротин, тиамин, рибофлавин, ниацин и др.
Питательная ценность (энергетическая ценность) лука-шалота составляет (ккал на 100г сырой массы) — зелени — 17-19; луковиц — 30-36.
Подобно репчатому луку, у шалота есть острые и полуострые сорта и формы. Последние больше распространены на юге.
Внешне растения шалота миниатюрнее репчатого лука. Листья его более узкие, шиловидные, длиной 20-40см, темно-зеленой окраски Число листьев на ветви — 7-10шт. Луковицы овальные, округлые или плоско-округлые. Окраска сухих чешуй светло-желтая, бронзовая, коричнево-желтая, розоватая, серо-фиолетовая, фиолетовая; окраска сочных чешуй белая, зеленоватая или бледно-фиолетовая. Луковицы многозачатковые, их масса — 6-50г, диаметр от 1,5 до 4см. Цветоносы вырастают высотой 70-100см. Соцветие — шаровидное белой, розоватой или зеленоватой окраски. Семена немного мельче чернушки репчатого лука.
Лук-шалот обладает многими преимуществами по сравнению с репчатым луком. Он, например, выдерживает заморозки до -10 -15 °C, при этом луковицы могут замерзать и оттаивать без какого-либо повреждения. Поэтому его можно использовать для подзимней посадки, а также хранить очищенные и нарезанные луковицы и зеленое перо в морозильной камере. Но и без холодильника шалот может храниться до двух лет. Еще важно то, что шалот в первый год вегетации не стрелкуется, цветет он лишь на второй, а то и на третий год.
При покупке посадочного материала надо знать, что более крупные луковицы дают много дочерних листьев и дочерних луковиц, а более мелкие использовать для весенней посадки на зелень и для выгонки на подоконнике.
Традиционно этот лук выращивают на Украине и Кавказе, а также в Казахстане и на Дальнем Востоке. В последние годы, с появлением новых сортов, шалот все большее распространяется в Сибири и центральных областях России. Но пока объемы производства шалота и его хозяйственное значение невелики. Тем не менее, для приусадебного овощеводства аристократический лук незаменим.
Сорта лука-шалота
У шалота довольно много сортов, в основном они получены отбором из местных образцов, распространены локально и имеют местное значение.
- В Краснодарском крае районированы сорта Кубанский желтый — Д 322 и Русский фиолетовый.
- В средней полосе растёт Каскад, Боргалинский, Ванский местный
- На Украине широко выращивается знаменитый сорт шалота Кущевка харьковская, а также сорт Звездочка.
- В Сибири в последние годы распространен скороспелый и очень лежкий сорт — Сибирский желтый.
- Районирован новый сорт шалота — Межсезонье, он выведен в НИИ селекции и семеноводства овощных культур. Предназначен для выгонки в зимних теплицах и в комнатных условиях.